RCEP-förhandlingarna inleddes av tio Asean-länder 2012, och sex länder, däribland Australien, Kina, Indien, Japan, Sydkorea och Nya Zeeland, inbjöds att delta. Målet är att ytterligare förbättra de "10 + 1"-frihandelsavtal som undertecknats med dessa länder och nå ett nytt frihandelsavtal i stor skala. Förhandlingarna inleddes 2013. I november 2019 hölls det tredje RCEP-ledarnas möte i Bangkok, Thailand, och ett gemensamt uttalande gjordes för att meddela att 15 länder hade avslutat alla textförhandlingar och i stort sett alla förhandlingar om marknadstillträde.
Enligt uppgifterna 2018 står befolkningen, BNP, exportvolymen och utländska investeringsattraktionen för 15 RCEP-medlemsländer för cirka 30 % av den globala totalsumman, som är frihandelszonen med den största befolkningen, den mest diversifierade medlemsstrukturen och den mest potential för utveckling som finns i världen. Därför anses undertecknandet av RCEP-avtalet vara av stor historisk betydelse och stort inflytande och har rönt stor uppmärksamhet.
RCEP-protokollet innehåller ett brett innehållsintervall. Enligt folkets dagliga klient, avtalet följer utvecklingen trenden global handel och omfattar många nya former av handel, bland vilka e-handel är en. Förutom e-handel omfattar avtalet även immateriella rättigheter, konkurrenspolitik, offentlig upphandling, och små och medelstora företag, vilket ligger utanför den räckvidd som föreskrivs i WTO.
